Als het aantal jagers in Vermont afneemt, werken de veteranen van de sport om een nieuwe generatie te informeren om het land te beperken.
De lucht is nog steeds. In het voorspelde licht beweegt Heather Furman langzaam. Gelaagd in een mix van technische buitenuitrusting en ruige gecamoufleerde kleding, loopt ze door de koude holten van haar land van Jericho Center naar het bos op de aangrenzende Mobbs Farm.
In de stilte is haar langzame ademhaling nauwelijks hoorbaar. Onder haar voeten zijn de bladeren bros van vorst. Ze baant zich een weg naar haar hertenstand, die ze installeerde op een plaats in de buurt van een kleine kreek, aan de rand van een gebied waar een recente houtoogst is geweest. Ze koos de locatie weken daarvoor door informele paden te volgen en tekenen van herten te lezen – bomen waar de schors wordt afgeschraapt, spelpaden. Ze beklimt de ladder van de herten heel langzaam. Met koude handen jongleert ze geweer en pack. Dan, zittend, wacht ze. In de stilte luistert ze terwijl de bomen kraken en het bos begint wakker te worden. Terwijl een Wood Thrush zijn tweekleurige, etherische nummer lanceert, begint het Dawn-koor.
Na een lange tijd verschijnt er een hert, geluidloos. Furman’s hartslag gaat op en ze ademt opzettelijk terwijl ze haar geweer opheft. Langzaam, kalm, neemt ze doel door de bezienswaardigheden van haar pistool, stabiel het op een nabijgelegen tak en wacht op een schone schot. Na verschillende lange, koude, stille minuten bevriest de hert. In een oogwenk is het verdwenen.
Heather heeft deze routine vaak meegemaakt in de vier jaar dat ze jaagt. Maar, zoals ze me later Aston Villa FC Thuisshirt vertelt, dat is OK, want “twee weken geleden, na vier jaar van hertenjacht, schoot ik een Pronghorn -antilope op een reis naar Wyoming.” Haar geduld heeft zijn vruchten afgeworpen. “Toen ik eindelijk de kans kreeg om in die situatie te zijn en daadwerkelijk de trekker overhaalde, was ik kalm van hart en geest en kon ik een zeer nauwkeurige, onmiddellijke moord maken.”
Furman, 48, is een van de ongeveer 55.000 burgerjagers in de staat Vermont en ze is een anomalie. Ongeveer een op de vier mannen op Vermont jagen en voor de meesten is het een traditie die aan hen wordt doorgegeven door hun oudere mannelijke familieleden. Slechts één op de tien vrouwen in Vermont jagen. Furman is ook ongebruikelijk omdat ze als volwassene begon te jagen.
Furman begon op 36 -jarige leeftijd te jagen op het korhoen, na haar man
Heather Furman bracht vier jaar door en bereidde zich fysiek en Stade Rennais FC Thuisshirt mentaal voor op haar eerste moord. “Het veel cruciale voor mij was om er zeker van te zijn dat het dier niet leed,” zei Furman. Ze wordt hier gevisualiseerd met de Pronghorn -antilope die ze dit najaar in Wyoming schoot. Foto met dank aan Heather Furman
Dave, een Upland Bird Hunter en voormalige rotsklimmende gids, gaf haar een jachtgeweer voor Valentijnsdag. Na jaren van rotsklimmen samen, was hij van plan haar op te nemen in een sport die hij herontdekt was. Shotguns zijn het hulpmiddel bij uitstek voor vogelsjacht, die Heather nooit echt heeft genomen. Vier jaar geleden, op 44 -jarige leeftijd, nam ze een beslissing om hertenjacht te proberen en natuurlijk kreeg haar echtgenoot haar een geweer voor haar verjaardag.
Furman werd geboren in Ohio en verhuisde meer dan 20 jaar geleden voor het eerst naar Vermont om te werken als Park Ranger in Maidstone State Park in het noordoostelijke deel van de staat. Ze is nu de directeur van het Vermont -hoofdstuk van de Nature Conservancy, die 55 natuurlijke gebieden in de staat stewards. Vierenvijftig staan open voor jagen
Furman is een voormalige ultra marathonloper die heeft deelgenomen aan veel meer dan een dozijn ultra races, waaronder de Vermont 50, waar ze in 2013 een top tien -finish had.
Ze is ook een voormalige rotsklimmer die is beklommen in de 5.11-klasse en is de mede-oprichter van de Climbing Resource Access Group van Vermont, CRAG-VT. Ze diende zes jaar als eerste president van de groep, van 1999 tot 2005.
Furman pakte hertenjacht op rond de tijd dat ze zich terugtrok voor het rennen van ultra marathons. Ze was gewend geraakt aan het doorbrengen van lange uren achter elkaar in het bos als LOSC Lille Thuisshirt een trailloper en werd gedwongen door de groeiende impact van herten op de landschappen waarmee ze werkt in de natuurbescherming.
Jagen is een cruciaal hulpmiddel voor het beheren van de witstaartige hertenpopulaties van Vermont, die, wanneer ze overbevolkt, een bos van zijn kreupelhout kunnen ontdoen, waardoor het hert ondervoed blijft en de inheemse bosplanten ervan weerhoudt zich te vestigen om het bos te regenereren. Dit komt steeds vaker voor in delen van de staat, omdat het klimaat opwarmt en hertenpopulaties niet langer op natuurlijke wijze worden bewaard door roofdieren en de extreme winters van Vermont.
Zoals Furman zegt, ze jaagt omdat: “Ik doe graag mijn deel.”
Ze vindt ook het jagen diep lonend. “Ik vind dat mijn bewustzijn van wat er om me heen is en de diversiteit aan ervaringen die ik in het bos heb, zoveel groter zijn dan toen ik trail rende met het doel om grond en territorium te bedekken”, zegt Furman. “Nu ben ik tevreden om een hele dag door te brengen met het verkennen van een kwart mijl bos. Ik kon niet zeggen dat ik vijf jaar geleden in mijn weekend back-to-back 25-mijl trainingsruns liep. ”
De achteruitgang van de jacht
Over het algemeen is de jacht op denullnull